Qué ver y hacer en Sintra

Una de las mejores excursiones desde la capital portuguesa es, sin duda, la que lleva a la localidad de Sintra. Aunque hay mucho que ver y hacer en Lisboa, si puedes sacar tiempo para acercarte a esta ciudad te aseguro que no vas a arrepentirte. Para convencerte te he preparado una pequeña lista de sus principales atractivos.

Sintra, a apenas 25 kilómetros de Lisboa, forma parte de la lista de las ciudades Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Aunque su monumento más conocido es el espectacular Palacio da Pena, también vas a encontrar otros edificios imponentes, playas cercanas y unas vistas fabulosas al océano Atlántico.

El monumento más conocido de Sintra es el Palacio da Pena. De hecho, el complejo del que forma parte ha sido declarado por Portugal como una de sus Siete Maravillas.

Este palacio nació en el siglo XV como un simple monasterio, pero fue destruido por varias catástrofes naturales. Tras eso, en el siglo XIX, el rey Fernando II compró los terrenos y ordenó construir el palacio que hoy se puede visitar para pasar los veranos junto con su familia.

El Palacio da Pena se encuentra en la cima de una colina que domina la ciudad. En su construcción se mezclaron diversos estilos arquitectónicos, desde el renacentista hasta el morisco, y su exterior se pintó con colores muy llamativos.

Información práctica

• Cómo llegar: lo más cómodo es contratar una excursión desde Lisboa que incluya la visita al palacio si estás en la capital. Si vas en tren, cuando llegues a la estación de Sintra deberás coger el autobús 434. También puedes hacer este trayecto andando, pero son 3 kilómetros en subida.
• Entradas: si vas por libre te recomiendo reservar tu visita al Palacio da Pena con antelación, que cuesta alrededor de 23€.
• Horario: el palacio abre sus puertas a las 09:30 y cierra a las 18:30, aunque la admisión solo se permite hasta las 18:00. El parque puede visitarse entre las 9:00 y las 19:00.
• Si quieres saber más... Lee el artículo Cómo visitar el Palacio da Pena

Aunque sea menos conocido que el Palacio da Pena, si estás en Sintra no puedes perderte por nada del mundo la visita a la Quinta da Regaleira. Todo el complejo desprende magia y misterio, con pasajes secretos, cascadas escondidas, grutas y múltiples referencias a los templarios y a la masonería.

Durante tu paseo vas a poder ver:

• Varias especies exóticas.
• El llamado Pozo Iniciático, un gran pozo de piedra con una escalera en espiral y una cruz de la Orden del Temple en una de sus paredes.
• La capilla de la Santísima Trinidad.
• El Palacio de Regaleira que alberga un laboratorio alquímico ubicado en una torre con planta octogonal (algo típico de la orden del Temple), el salón de Caza y la biblioteca.

Información práctica

• Entrada: al reservar una excursión a Sintra desde Lisboa puede que se incluya la entrada a la Quinta. Para los que vayan por libre o en alguna excursión sin entrada deben saber que cuesta entre 10 y 15 € y la visita puede ser guiada o por libre. Hay precios especiales para niños, jóvenes y personas mayores.
• Horario de visita: todos los días de 9:30h a 20h de abril a septiembre, el resto de meses de 10:00 a 18:30.

Otro gran edificio que no puedes perderte si acudes a Sintra es el Palacio Nacional, un auténtico símbolo de la ciudad. Sus dos torres, en realidad grandes chimeneas cónicas que sale de la cocina, forman parte del paisaje inconfundible del municipio y son visibles desde muchas de sus calles.

El palacio fue, primero, levantado con estilo árabe, pero en el siglo XV fue totalmente renovado en estilo manuelino. Por sus méritos arquitectónicos e históricos, el edificio fue nombrado Patrimonio Mundial por la Unesco.

Aunque siempre vale la pena contemplar su exterior, la mejor parte de la visita tiene lugar en el interior del palacio. Además de sus patios y de su capilla decorada con mosaicos, no puedes perderte las salas llenas de bellos azulejos con motivos geométricos.

Información práctica

• Entrada: la entrada normal para adultos sale por unos 10 €, con pequeños descuentos para niños y mayores de 65 años. Igualmente, también se puede adquirir una entrada familiar (2 adultos y dos niños) por unos 33€.
• Horarios: de 09:30 a 18:30 horas.
• Sus salas más bonitas son: la Sala Moura, la Sala dos Cisnes, la Sala Dos Archeiros y la Sala das Pregas.

Sobre una colina que domina la ciudad, cerca de la entrada al Palacio da Pena, se encuentra el Castelo dos Mouros, una fortaleza levantada por los árabes en el siglo IX en medio de un bosque. Aunque tendrás que afrontar una subida para llegar, te recomiendo reservar entradas al Castelo de los Mouros para ver:

• La Torre Real: tiene un acceso que lleva a la terraza. No dudes en subir para disfrutar de una estupenda visión de toda la ciudad y del Atlántico.
• La puerta árabe con un arco de herradura que ha sobrevivido al paso del tiempo.
• La antigua capilla románica:
• La gran cisterna construida por los árabes.

Información práctica

• Cómo llegar: desde el Palacio da Pena debes seguir una carretera que conduce a las murallas. El sendero que tienen que coger, Rampa da Pena, es bastante sinuoso, pero el esfuerzo no es demasiado agotador.
• Entradas: unos 12€ para los adultos, con un pequeño descuento para jóvenes y mayores de 65 años.
• Horario: de 9:00 a 18:30 horas

Si te gustan las historias menos conocidas, la visita al Convento dos Capuchos te va a encantar. Para empezar, el lugar está ubicado en un paraje mágico, en mitad de un bosque a unos 7 kilómetros del centro de Sintra.

Este antiguo monasterio franciscano fue construido en 1560. Todavía se pueden ver las celdas esculpidas en piedra en la que los monjes vivían para mantener el voto de pobreza que caracterizaba a la orden. Si vas a entrar te recomiendo que tengas cuidado, ya que todas las puertas y techos son muy bajos.

Además de estas celdas, todavía quedan en pie otras estancias como la cocina, la iglesia, la capilla do Senhor Morto y la capilla del Senhor dos Passos. Esta última conserva aún interesantes restos de azulejos con escenas religiosas.

Información práctica

• Cómo llegar: si no tienes coche, lo mejor es utilizar el autobús turístico de la localidad, con el que podrás visitar a tu ritmo algunos de los rincones más alejados de la localidad. Otra opción es ir en taxi o caminar hasta la zona.
• Entradas: la entrada para adultos ronda los 7€, mientras que niños y mayores de 65 años tendrán que pagar 1,5 € menos
• Horario: en invierno abre a las 09:00 y cierra a las 18:00, mientras que el horario de cierre en verano se alarga hasta las 20:00

Como pasa en Lisboa con el barrio de Alfama y otros similares, el encanto de Sintra va más allá de sus monumentos. Por ese motivo, te aconsejo que te dirijas al casco antiguo de la ciudad y que, simplemente, pasees por sus calles para disfrutar de los maravillosos edificios que las componen. No puedes perderte:

• El ayuntamiento de la localidad con la fachada de estilo neomanuelino. Es realmente una pequeña joya arquitectónica.
• El Museu de História Natural y el Museu Anjos Texeira.
• Las tiendas de regalos por si te apetece comprar algo.

Igualmente, allí se encuentran algunos de los mejores restaurantes de Sintra, pero si no tienes tiempo de pararte hay otras delicias culinarias que no puedes dejar de probar como las queijadas y los traveseiros. Sin duda, el mejor sitio para probarlos (o comprar algunos para más tarde) es la pastelería Casa Piriquita.

A pocos kilómetros del centro de Sintra se encuentra el Palacio de Monserrate, una mansión construida en el siglo XIX por el millonario británico Sir Francis Cook. Es uno de los mejores ejemplos de estilo árabe en Portugal, aunque también se dejan notar influencias indias, mudéjares y góticas.

Mi consejo es que aproveches la visita para dar una vuelta por el parque que rodea el edificio y que alberga ejemplares de plantas exóticas llevadas allí por el noble británico.

Información práctica

• Cómo llegar: está a unos 4 kilómetros del centro de Sintra. Si no te apetece caminar tanto y no tienes coche, lo mejor es utilizar el autobús 435 de la compañía Scotturb para llegar.
• Entradas: la entrada para adultos cuesta unos 8€ y es válida tanto para el palacio como para el parque. Niños y mayores de 65 años tienen un descuento de 1,5 €.
• Horario: el parque abre de 09:00 a 19:00, mientras que el palacio se puede visitar entre las 09:30 y las 18:30 horas.

Aunque no es una visita obligada, si vas con tiempo suficiente puedes acercarte al chalet de la Condesa d' Edla y a sus jardines sin miedo a que te defrauden. La casa fue construida en un estilo alpino muy alejado del resto de los edificios de Sintra.

Fue el rey Fernando II quien ordenó levantarla con el romántico motivo de tener un lugar en el que vivir su historia de amor con Elise Hensler, la Condesa d' Edla y su futura esposa.

Lo más interesante de la visita son los jardines que rodean la casa con gran cantidad de plantas exóticas llevadas desde lugares tan lejanos como Nueva Zelanda o Australia.

Información práctica

• Entrada: está incluida en la del Palacio da Pena
• Horario: de 09:00 a 19:00 para ver los jardines y de 09:00 a 18:00 para entrar en el chalet.

La mayoría de las veces que se organizan excursiones a Sintra desde Lisboa se piensa en conocer sus monumentos y la naturaleza que los rodea. Sin embargo, muchos lisboetas hacen ese recorrido para ir a algunas de las mejores playas del país en verano o primavera.

Las playas más conocidas son las de Guincho, Ursa y Maçãs. Para llegar a ellas puedes utilizar el tranvía histórico de Sintra.

La de Ursa, en concreto, es posiblemente una de las playas más espectaculares de todo el país. Su arena está rodeada por altos acantilados y afloramientos rocosos irregulares que dan una belleza única al lugar.

Aunque está algo alejado de Sintra (a unos 20 kilómetros al oeste de la ciudad), el Cabo da Roca es una visita que nadie debería dejar de hacer si tiene la ocasión. De hecho, suele estar incluida en casi todas las excursiones organizadas que salen desde Lisboa.

Este punto es el más occidental de toda la Europa continental. Desde sus acantilados de 140 metros de altura (coronados por un faro) se pueden contemplar unas vistas impresionantes del Atlántico y de las olas rompiendo contra las rocas.

Información práctica

• Cómo llegar: contratar una excursión al Cabo da Roca desde Lisboa es una buena opción, seguida de la opción del coche. Los que prefieran el transporte público también pueden visitar el cabo con la compañía Scotturb de autobuses.

Si quieres información más detallada puedes encontrarla en mi artículo Cómo ir de Lisboa a Sintra. Aquí te dejo de manera muy resumida las maneras de viajar entre ambas ciudades:

• Excursión organizada: la manera más cómoda de conocer Sintra desde Lisboa es contratando una excursión organizada. Existen varios tipos, desde las que incluyen las entradas a los principales monumentos hasta las que también te llevan al Cabo da Pena.
• Tren: desde la estación de Rossio parten bastantes trenes diarios que te van a llevar a Sintra. Otra opción es coger la línea de tren que parte de la estación de Oriente, pero fijándote primero si es necesario hacer algún transbordo.
• Coche: aunque ir en coche presenta grandes ventajas, hay muchas posibilidades de que encuentres serios problemas para aparcar en Sintra, especialmente en temporada alta y los fines de semana.